Vilans Hulpmiddelenwijzer: inspiratiebron voor ouderen én zorgprofessionals

Hoe krijg je een blik open als je na een beroerte nog maar één hand kunt gebruiken? Wat kun je doen als je Parkinson hebt en draaien in bed pijnlijk is? Hoe kun je als epilepticus veilig douchen? De antwoorden op deze en vele andere vragen zijn te vinden op de Vilans Hulpmiddelenwijzer.

Hulpmiddelenwijzer: online tool

Deze online tool is zo’n 10 jaar geleden opgezet om mensen met een functionele beperking, mantelzorgers en zorgprofessionals te voorzien van betrouwbare en praktische informatie over honderden hulpmiddelen. Sinds enkele jaren geeft de website ook vele tips, ook ergotherapeutische, hoe je dagelijkse handelingen op een alternatieve manier kunt uitvoeren. Vaak in woord, maar ook steeds meer in instructievideo's. Bezoekers kunnen op de website zoeken op zowel aandoening als activiteit.

Praktische website

‘We willen mensen vooral inspireren. Zo van: hé, zo kan het ook’, zegt Annemieke Koning, senior adviseur en vanaf het begin betrokken bij de Vilans Hulpmiddelenwijzer. De website is volgens haar vooral heel praktisch. ‘We geven goedkope oplossingen en handige tips die in de praktijk vaak heel goed werken. Daar zitten ook huis-, tuin- en keukenoplossingen tussen die bezoekers zelf hebben bedacht en met ons hebben gedeeld. Hebben mensen toch een hulpmiddel nodig, dan laten wij zien waar zij op moeten letten bij de keuze van een hulpmiddel, wat mogelijke alternatieven zijn en of een hulpmiddel wordt vergoed.’

Tips uitproberen

‘Op de website staan bijvoorbeeld veel tips hoe je een tremor kunt verminderen. Door de stand van je pols te veranderen of door ergens in te knijpen kun je het trillen beperken. Zulke tips kunnen mensen eerst uitproberen, voordat zij een duur hulpmiddel aanschaffen. Werken de tips toch niet, dan kunnen zij per activiteit – bijvoorbeeld eten en drinken, medicatie innemen, of schrijven – bekijken welke hulpmiddelen hen kunnen ondersteunen.’

Bron van informatie voor zorgprofessionals 

Per maand wordt de Vilans Hulpmiddelenwijzer 70.000 keer geraadpleegd. Naar schatting is een derde van de bezoekers zorgprofessional. ‘Dat is mooi, want de website is óók bedoeld voor deze doelgroep’, zegt Timo Visser, voormalig ergotherapeut, maar sinds 2 jaar als senior adviseur betrokken bij de Vilans Hulpmiddelenwijzer. ‘Verzorgenden, verpleegkundigen en ergotherapeuten spelen een superbelangrijke rol in het bevorderen van zelfredzaamheid van ouderen. De Hulpmiddelenwijzer zou voor iedere zorgprofessional een vanzelfsprekende bron van informatie moeten zijn.’

Omdat de Hulpmiddelenwijzer veel tips geeft, ook ergotherapeutische, kunnen zorgprofessionals de site al in een vroeg stadium raadplegen. Dat wil zeggen: nog voordat hun cliënten een hulpmiddel nodig hebben, stelt Timo. ‘Als zorgprofessional merk je snel genoeg wanneer een cliënt een bepaalde activiteit niet meer soepel kan doen. Dat is meteen een goed moment om op de Hulpmiddelenwijzer te kijken. Een paar simpele tips kunnen ervoor zorgen dat deze cliënt langer zelfstandig kan blijven wonen.’

Laatste redmiddel

Bij een beperking wordt vaak al snel aan de inzet van een hulpmiddel gedacht, ook door zorgprofessionals. Terwijl de tips minstens net zo belangrijk zijn. Timo: ‘Een hulpmiddel is vaak een laatste redmiddel. Uit mijn ervaring als ergotherapeut weet ik dat een hulpmiddel soms niet werkt. Bijvoorbeeld omdat het net niet aansluit bij de situatie, of omdat het voor een cliënt te moeilijk is om ermee om te gaan. Overigens: op onze website plaatsen wij deze kanttekeningen ook bij de hulpmiddelen. Zo kunnen bezoekers en zorgprofessionals een goede afweging maken.’

Werk aan de winkel

Hoewel resultaten lastig te meten zijn, levert de Hulpmiddelenwijzer volgens Annemieke zeker een bijdrage aan het vergroten van de zelfredzaamheid van ouderen. ‘We krijgen regelmatig feedback van bezoekers die ons laten weten veel aan de tips te hebben gehad. Of reacties van ergotherapeuten die bijvoorbeeld even met ons willen sparren over een tip of een hulpmiddel. De afgelopen 2 jaar is het aantal bezoekers steeds verder gegroeid. Bovendien zien we dat bezoekers regelmatig terugkeren. De Hulpmiddelenwijzer raakt dus kennelijk de juiste snaar.’

Dat neemt niet weg dat de Vilans Hulpmiddelenwijzer nog onvoldoende bekend is, vinden beiden. Timo: ‘Er zijn ongeveer 1100 websites die naar de Hulpmiddelwijzer linken. Dat is mooi, maar we staan vermeld op slechts 25% van de websites van de Nederlandse gemeenten. Dat zou eigenlijk 100% moeten zijn, juist omdat we betrouwbare informatie geven en geen commerciële bedoelingen hebben. Er is echt nog wel werk aan de winkel.’

Naamsbekendheid vergroten

Zorgprofessionals kunnen een belangrijke rol spelen in het vergroten van de naamsbekendheid van de Vilans Hulpmiddelenwijzer. Annemieke: ‘We willen samen met de zorgsector kijken op welke momenten in de zorg de Hulpmiddelenwijzer van toegevoegde waarde kan zijn voor gebruikers. Bijvoorbeeld: wanneer in een Wmo-aanvraag komt de informatie op onze site van pas? Of op welk moment in de thuiszorg kan de Hulpmiddelenwijzer het beste ter sprake komen?’ Timo: ‘Ook met iets simpels als een brochure in elke gipskamer kunnen we onze naamsbekendheid en ons bereik vergroten.’

Meer weten?

Wil je meer informatie en inspiratie voor mogelijke oplossingen? Neem dan zelf een kijkje op de Vilans Hulpmiddelenwijzer. Je kunt zoeken op woorden, activiteiten of situaties. Kom je er niet uit? Mail ons dan via hulpmiddelenwijzer@vilans.nl.